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El mercado del etilenglicol no tuvo un primer semestre de 2026 fácil. Fue China la que sintió la presión en primer lugar, ya que este país impulsa una mayor parte del consumo mundial que cualquier otro mercado: los precios allí subieron desde cerca de 566 USD/TM en el primer trimestre hasta unos 612 USD/TM en el segundo trimestre, un aumento de algo más del 8,1 % que solo parece modesto si se tiene en cuenta que el propio primer trimestre ya se caracterizó por una fuerte subida. La media mundial reflejó una tendencia muy similar, pasando de unos 528 USD/TM a cerca de 585 USD/TM durante el mismo periodo, lo que supone un aumento de alrededor del 10,8 %. El principal responsable de esta situación fue el Golfo: los retrasos en los envíos y el aumento de los costes de los seguros para el material procedente de Oriente Medio afectaron a la cadena del poliéster más rápidamente de lo que los compradores habían previsto. Parte de esa prima debería reducirse en el segundo semestre de 2026, siendo razonable esperar una media mundial cercana a los 545-595 USD/TM. La química subyacente no es especialmente complicada. El etilenglicol se produce principalmente mediante la hidratación del óxido de etileno, aunque últimamente las rutas basadas en el carbón en China y un segmento más reducido de origen biológico han aportado variedad al suministro. Su función principal es la de diol en el tereftalato de polietileno, por lo que la fibra de poliéster y la resina para botellas de PET absorben la mayor parte de la producción, mientras que el anticongelante y los disolventes completan el resto. Los costes del etileno y la nafta suelen marcar el mínimo en este caso; este año, sin embargo, la situación del transporte marítimo en el Golfo asumió ese papel.
No cabe esperar que el etilenglicol recupere de inmediato los niveles anteriores al primer semestre, aunque es razonable prever cierta relajación. Las rutas marítimas de Oriente Medio se están reabriendo, y las primas de flete y seguros de las cargas procedentes del Golfo están empezando a bajar, lo que normalmente provocaría una rápida caída de los precios. Lo que probablemente frene esa caída es la demanda de poliéster y PET en toda Asia, lo suficientemente sólida como para mantener un suelo en el mercado incluso cuando la situación de las materias primas se vaya calmando. Parece más probable un retroceso moderado que uno brusco, ya que la interrupción del primer semestre afectó tanto al suministro que las existencias necesitarán tiempo real para recuperarse.
La situación del transporte marítimo en el Golfo es el factor que más merece la pena vigilar en este contexto. Un nuevo brote de violencia en la zona, o un nuevo repunte en los mercados del crudo y la nafta, volvería a poner sobre la mesa la presión sobre los costes del segundo trimestre. Sin embargo, el mayor riesgo probablemente se encuentre en el sentido contrario: aunque: si los flujos de carga de Oriente Medio se normalizaran más rápido de lo esperado, junto con una reposición de existencias de poliéster más moderada, los precios podrían caer por debajo del límite inferior de la previsión.
| Región | Rango de precios para 2026 (USD/TM) | Perspectivas |
| Media mundial | 545 - 595 | Descenso gradual desde el máximo del segundo trimestre a medida que se disipa el riesgo de transporte en el Golfo, amortiguado por una sólida demanda de poliéster |
| China | 575 - 625 | La capacidad basada en el carbón actúa como suelo para los precios, mientras que los índices de producción de PTA y poliéster se mantienen sólidos |
| Estados Unidos | 465 - 510 | La ventaja de la materia prima de etano mantiene este mercado como el más barato, mientras se mantiene el interés por la exportación |
| India | 640 - 715 | La recuperación se retrasa aquí, ya que los flujos de carga del Golfo solo se están normalizando gradualmente |
| Arabia Saudí | 480 - 525 | Los precios netback se moderan a medida que los calendarios de carga del Golfo y las primas de flete bajan de sus máximos |
| Corea del Sur | 535 - 585 | Los productores integrados repercuten la bajada de los costes de las materias primas a medida que avanza el trimestre |
China volvió a marcar el ritmo este trimestre, y no fue una diferencia mínima. Los precios se situaron de media cerca de los 612 USD/TM en el segundo trimestre de 2026, lo que supone un aumento de algo más del 8,1 % respecto a los casi 566 USD/TM del primer trimestre, ya que los compradores se disputaban un volumen cada vez menor de cargamentos procedentes de fuera del Golfo, mientras que los costes internos de la nafta subían al mismo ritmo que estos.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el segundo trimestre de 2026 en China?
En realidad, esto se debió más a la disponibilidad que al coste de la materia prima. Dado que una gran parte del MEG procedente de Oriente Medio quedó, a efectos prácticos, bloqueada, los importadores chinos tuvieron que pujar al alza por cualquier suministro alternativo que pudieran encontrar, y esa competencia influyó en el mercado más que el aumento del precio de la nafta por sí solo.
Dos factores impulsaron los precios estadounidenses en la misma dirección en el segundo trimestre: los costes del etileno se consolidaron en el mercado nacional, y los compradores asiáticos, privados del acceso a sus proveedores habituales del Golfo, comenzaron a recurrir a los productores de la Costa del Golfo. Esa combinación llevó los precios a unos 498 USD/TM, lo que supone un aumento de aproximadamente el 10,2 % respecto a los cerca de 452 USD/TM del primer trimestre.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el segundo trimestre de 2026 en Estados Unidos?
La demanda de exportación fue el principal factor determinante en este caso. Una vez que el suministro de Oriente Medio dejó de ser fiable, los compradores asiáticos recurrieron a Estados Unidos casi por defecto.
La India registró la variación más acusada de las cinco regiones analizadas en este informe. Los precios subieron algo más del 14,6 %, hasta situarse cerca de los 705 USD/TM en el segundo trimestre de 2026, desde cerca de los 615 USD/TM del primer trimestre, ya que la fuerte dependencia de las importaciones de Oriente Medio convirtió lo que en otros lugares habría sido un contratiempo manejable en una situación de gran agitación.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el segundo trimestre de 2026 en la India?
La exposición de la India en este caso es estructural, más que incidental. Una gran parte de su MEG llega a través de las cadenas de suministro del Golfo y, una vez que estas se ralentizaron, los compradores tuvieron pocas opciones más allá de pujar por cargamentos chinos y coreanos al precio que se fijara.
Normalmente es Arabia Saudí la que ejerce presión en el resto del mercado, no la que sufre la propia presión. Esa situación se invirtió en el segundo trimestre: los precios subieron alrededor de un 10,2 %, hasta situarse cerca de los 518 USD/TM, desde los aproximadamente 470 USD/TM del primer trimestre.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el segundo trimestre de 2026 en Arabia Saudí?
Los costes de transporte y seguros de los cargamentos del Golfo aumentaron lo suficiente como para reflejarse directamente en los precios netos de exportación. Además, se redujeron los calendarios de carga, por lo que se embarcó un volumen menor.
Corea del Sur no experimentó un aumento ni de lejos comparable a la magnitud del registrado en la India. Aun así, el mercado se movió: los precios subieron cerca de un 8,9 %, hasta situarse en unos 575 USD/TM en el segundo trimestre de 2026, desde los casi 528 USD/TM del primer trimestre, a medida que los productores integrados repercutían el aumento de los costes de la nafta.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el segundo trimestre de 2026 en Corea del Sur?
No ocurrió nada especialmente inusual aquí, más allá de las dos fuerzas que ya actuaban en toda la región: el encarecimiento de la nafta elevó los costes de producción, y los compradores, recelosos ante nuevas perturbaciones, desviaron sus compras hacia los proveedores surcoreanos.
Los precios ya habían comenzado a subir antes de que se produjera lo peor de la perturbación. Al cierre del primer trimestre de 2026, China registraba una media cercana a los 566 USD/TM, lo que supone un aumento de aproximadamente el 5,8 % con respecto a los cerca de 535 USD/TM del cuarto trimestre de 2025.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el primer trimestre de 2026 en China?
Se debió principalmente a factores relacionados con las materias primas, más que con el suministro. El aumento de las tensiones en el Golfo a partir de enero provocó un incremento generalizado de los precios de referencia del crudo y la nafta, y los productores chinos que utilizan carbón mantuvieron firmes sus ofertas en lugar de aplicar descuentos en un mercado al alza.
Los precios en EE. UU. se situaron cerca de los 452 USD/TM en el primer trimestre de 2026, lo que supone un repunte de aproximadamente el 6,4 % respecto al mínimo del cuarto trimestre, cercano a los 425 USD/TM, impulsado por unos costes del etileno más firmes y una demanda constante por parte de los compradores de anticongelante y poliéster.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el primer trimestre de 2026 en Estados Unidos?
No hubo un único factor desencadenante drástico, sino más bien una normalización tras un cuarto trimestre flojo. Los costes de la materia prima del etileno se consolidaron lo suficiente como para elevar el suelo de los precios.
La India no se quedó de brazos cruzados. Los compradores impulsaron los precios al alza en cerca de un 7,5 % en el primer trimestre de 2026, hasta unos 615 USD/TM desde cerca de 572 USD/TM en el cuarto trimestre de 2025, mucho antes de que llegara lo peor de las perturbaciones en el Golfo.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el primer trimestre de 2026 en la India?
Esto puede describirse como una compra defensiva. Las primeras señales procedentes de Oriente Medio convencieron a los importadores indios de que no valía la pena correr el riesgo de esperar, por lo que muchos de ellos aseguraron sus suministros antes de lo previsto.
El primer trimestre de 2026 fue un trimestre bastante tranquilo para Arabia Saudí, en general. Los precios cerraron cerca de los 470 USD/TM, con un modesto aumento del 4,9 % respecto a los aproximadamente 448 USD/TM del cuarto trimestre de 2025, aunque, como ahora sabemos, esa calma no duró mucho.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el primer trimestre de 2026 en Arabia Saudí?
Los aumentos iniciales en los costes de transporte en el Golfo fueron los principales responsables, lo que impulsó al alza los valores de netback incluso antes de que la perturbación se agudizara.
Fue el endurecimiento de los costes de la nafta en todo el complejo de aromáticos y olefinas lo que impulsó los precios surcoreanos cerca de un 6,0 % en el primer trimestre de 2026, situándose en unos 528 USD/TM frente a los cerca de 498 USD/TM del trimestre anterior.
¿Por qué varió el precio del etilenglicol en el primer trimestre de 2026 en Corea del Sur?
El endurecimiento de los precios de la nafta fue el principal factor en este caso, lo que elevó los costes en los complejos integrados de Corea del Sur. La demanda regional se mantuvo estable, sin registrar un repunte.
Los doce meses comprendidos entre el segundo trimestre de 2025 y el segundo trimestre de 2026 constituyen, en realidad, dos mercados diferentes unidos entre sí. Los precios se consolidaron ligeramente durante la mayor parte de 2025, pasando de cerca de 475 USD/TM a unos 498 USD/TM en el tercer trimestre, antes de bajar hasta cerca de 490 USD/TM en el cuarto trimestre debido a la reducción de existencias de fin de año. Fue en 2026 cuando cambió el ritmo: el primer trimestre trajo consigo una subida de algo más del 7,8 % hasta cerca de los 528 USD/TM, y el segundo trimestre sumó otro 10,8 %, hasta situarse en unos 585 USD/TM, lo que supone una subida de aproximadamente el 23,2 % con respecto al segundo trimestre de 2025, todo ello en un único periodo de seis meses.
| Trimestre | Precio (USD/TM) | Variación intertrimestral | Tendencia |
| Q2 2026 | 585 | +10,8 % | ↑ Al alza |
| Q1 2026 | 528 | +7,8 % | ↑ Al alza |
| Q4 2025 | 490 | -1,6 % | ↓ A la baja |
| Q3 2025 | 498 | +4,8 % | ↑ Al alza |
| Q2 2025 | 475 | - | - Estable |
| Q3 2026 | En curso | - | - En curso |
En comparación con la volatilidad de 2026, el año 2025 parece casi tranquilo en retrospectiva. La media mundial abrió cerca de los 462 USD/TM y cerró en torno a los 490 USD/TM, lo que supone una subida de aproximadamente el 6,1 %, repartida de forma bastante uniforme a lo largo de los cuatro trimestres. La recuperación de la demanda de poliéster fue el principal factor impulsor.
El año en China fue bastante estable: los precios pasaron de cerca de 512 USD/TM en el primer trimestre a unos 535 USD/TM en el cuarto trimestre, lo que supone una subida cercana al 4,5 % que siguió la tendencia general de recuperación de la demanda de poliéster y PET.
De cerca de 405 USD/TM a unos 425 USD/TM: esa fue la evolución en EE. UU. durante el año, una modesta subida de aproximadamente el 4,9 % impulsada por una demanda constante de anticongelante y unos costes del etileno que, en gran medida, se mantuvieron dentro de un rango limitado.
Fue la expansión de la producción de fibra de poliéster lo que marcó la diferencia en la India en 2025, impulsando los precios desde cerca de 548 USD/TM en el primer trimestre hasta unos 572 USD/TM en el cuarto trimestre, lo que supone un aumento de cerca del 4,4 %, a pesar de que el panorama de los costes subyacentes apenas varió.
Arabia Saudí apenas registró variaciones a lo largo del año, con un aumento de solo el 3,7 %, pasando de cerca de 432 USD/TM en el primer trimestre a unos 448 USD/TM en el cuarto trimestre, lo que supone la variación más pequeña de las cinco regiones incluidas en este informe y, aproximadamente, lo que cabría esperar de un productor de bajo coste que se beneficia de las ventajas del gas.
Corea del Sur siguió el ritmo de sus homólogos regionales a lo largo del año, con un avance de los precios cercano al 4,2 %, pasando de unos 478 USD/TM en el primer trimestre a unos 498 USD/TM en el cuarto trimestre, a medida que los costes de la nafta y la demanda de exportación se consolidaban conjuntamente.
Expert Market Research: su fuente de información en tiempo real sobre los precios del etilenglicol
Expert Market Research realiza un seguimiento continuo de los precios del etilenglicol en todas las principales regiones productoras y consumidoras. Analizamos la cadena causal completa, la economía de las materias primas, las condiciones de transporte marítimo en el Golfo y los ciclos de demanda de poliéster y PET, hasta llegar a las cifras que importan para su negocio. Nuestras previsiones se basan en datos sobre flujos comerciales, utilización de la capacidad y evaluación de riesgos geopolíticos en todas las regiones que cubrimos. Si necesitas datos sobre los precios del etilenglicol, análisis de mercado personalizados o ayuda con tu estrategia de aprovisionamiento, ponte en contacto con nuestro equipo.
*Si bien nos esforzamos por brindarle siempre información actual y precisa, los números representados en el sitio web son indicativos y pueden diferir de los números reales en el informe principal. En Expert Market Research, nuestro objetivo es brindarle las últimas ideas y tendencias en el mercado. Utilizando nuestros análisis y pronósticos, las partes interesadas pueden comprender la dinámica del mercado, navegar los desafíos y capitalizar las oportunidades para tomar decisiones estratégicas basadas en datos.*
La mayor parte de la demanda corresponde principalmente a la producción de fibra de poliéster y resina de PET. El resto se destina a la fabricación de anticongelante y líquido refrigerante.
A fecha del segundo trimestre de 2026, los precios medios se situaban cerca de los 612 USD/TM en China, en torno a los 498 USD/TM en Estados Unidos, cerca de los 705 USD/TM en la India, aproximadamente 518 USD/TM en Arabia Saudí y cerca de los 575 USD/TM en Corea del Sur. La India es el país con el coste más elevado, debido a su dependencia del suministro del Golfo, que se ha visto interrumpido.
La media mundial subió y, posteriormente, lo hizo a un ritmo más rápido. Pasó de unos 490 USD/TM a finales de 2025 a cerca de 528 USD/TM en el primer trimestre, y luego a cerca de 585 USD/TM en el segundo trimestre, lo que supone una subida acumulada en el primer semestre de aproximadamente el 19,4 %.
Las primeras tensiones en torno a las rutas marítimas del Golfo provocaron un aumento de los precios del crudo y la nafta mucho antes de que la interrupción alcanzara su punto álgido. Como consecuencia, los compradores comenzaron a asegurar sus cargamentos a plazo.
Se prevé que, para el segundo semestre, los precios se sitúen en torno al rango de 545-595 USD/TM, y es probable que se produzca una relajación gradual a medida que se reduzca el riesgo de transporte marítimo en el Golfo.
La India ocupa el primer puesto, dada su dependencia de las importaciones, que son las más afectadas por las perturbaciones en el Golfo. Estados Unidos ocupa el último lugar debido a su ventaja en materia de etano como materia prima, mientras que China, Arabia Saudí y Corea del Sur se sitúan en los puestos intermedios.
Este informe se actualiza mensualmente. Para conocer los precios en tiempo real, ponte en contacto directamente con el equipo de Expert Market Research.
Los costes de las materias primas, como el etileno y la nafta, marcan la referencia, y los ciclos de demanda del poliéster y el PET determinan en qué medida se repercuten esos costes. Las fluctuaciones del precio del crudo y los riesgos geopolíticos relacionados con el transporte marítimo pueden amplificar rápidamente ambos factores, tal y como ha quedado demostrado en 2026.
China lidera en capacidad, seguida de Estados Unidos, Arabia Saudí y Corea del Sur, mientras que la India sigue siendo un importante importador neto. Una interrupción en el transporte marítimo o una crisis en el suministro de materias primas en una región suele repercutir en el resto en el plazo de uno o dos trimestres.
Los datos sobre las tendencias trimestrales ayudan a los compradores a sincronizar las negociaciones contractuales con el ritmo estacional de la demanda de poliéster. Un siguiente paso práctico es vigilar los costes de la nafta y el etileno como indicador de nivel mínimo.
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