Precios del Oxido de Etileno 2026-2027

Índice de precios del óxido de etileno: Panorama global de enero de 2026

La siguiente tabla recoge los precios del óxido de etileno en los principales países productores e importadores a fecha de enero de 2026, basándose en las valoraciones de mercado FOB y CIF vigentes. La dinámica de las materias primas, la demanda de derivados como el etilenglicol, los tensioactivos y las etanolaminas, así como los equilibrios de la oferta regional, determinaron los precios a principios de año.

Tendencia del precio del óxido de etileno: Resumen regional de febrero de 2026

En febrero de 2026, la brecha entre regiones se había ampliado considerablemente. Norteamérica registró un aumento intermensual del 11,2 % sobre una base FOB USGC, como consecuencia directa de las interrupciones en las plantas de craqueo que habían estado reduciendo la disponibilidad de materia prima desde mediados de diciembre. Europa siguió avanzando en la dirección correcta con un aumento del 4,3 %, respaldada por la reposición de existencias en el sector downstream y unos costes de materia prima más firmes. El noreste de Asia siguió la tendencia opuesta, cayendo otro 1,1 % intermensual, ya que el exceso de oferta interna china mantuvo un techo en las ofertas FOB sin una recuperación significativa de la demanda que lo compensara.

Tendencia del precio del óxido de etileno: datos históricos del año completo 2025

Los datos trimestrales de precios que se muestran a continuación abarcan los principales mercados de óxido de etileno hasta 2025. El año mostró una clara división entre el primer y el segundo semestre en la mayoría de las regiones, con condiciones estables o ligeramente positivas en la primera mitad que dieron paso a un debilitamiento o volatilidad en el segundo semestre, a medida que las ampliaciones de capacidad en China y la menor demanda en los sectores derivados reajustaban el tono del mercado. Los equipos de compras pueden utilizar estos datos para comparar los acuerdos contractuales y evaluar cómo evolucionó la divergencia de precios regionales a lo largo del año.

Panorama general del mercado mundial del óxido de etileno

El mercado mundial mercado global del óxido de etileno alcanzó 53 450 millones de USD en 2025 y se prevé que crezca hasta 77 410 millones de USD en 2034, con una (CAGR) del 3,99 % durante el periodo de previsión. La demanda no viene impulsada por el óxido de etileno en sí mismo, sino por lo que se convierte en las fases posteriores de la cadena de valor: monoetilenglicol para poliéster y resina de PET, tensioactivos para detergentes y productos de cuidado personal, etanolaminas para productos químicos agrícolas y de limpieza, y agentes esterilizantes para la industria de dispositivos médicos. Cada uno de esos mercados finales tiene su propio ciclo de demanda, lo que explica en parte por qué los precios del óxido de etileno pueden variar de una región a otra, a pesar de que todas utilicen la misma materia prima.

Químicamente, el óxido de etileno es un gas incoloro, inflamable y altamente reactivo producido por la oxidación catalítica del etileno sobre un catalizador de plata, normalmente a temperaturas entre 200 y 300 grados Celsius y presiones de 10 a 20 bar. Ese proceso lo convierte en un derivado directo del etileno, lo que significa que su precio evoluciona en estrecha relación con el del etileno, y el etileno evoluciona con la nafta y el gas natural. La cadena desde el petróleo crudo y el gas hasta el precio final del óxido de etileno es corta, y las interrupciones en cualquier punto de la misma se transmiten rápidamente.

El óxido de etileno está clasificado bajo el código HS 291010 y el número CAS 75-21-8. Se comercializa principalmente en envases de tanque o cilindro en contratos de entre 100 y 150 toneladas métricas. Entre los principales proveedores mundiales se encuentran BASF, Dow Chemical, Huntsman International, Shell Chemical y LyondellBasell.

Análisis regional de los precios del óxido de etileno

América del Norte

En el cuarto trimestre de 2025, el precio del óxido de etileno en USA se situó en una media de aproximadamente 1287,33 USD/MT, lo que supone un descenso del 6,87 % con respecto a la media del tercer trimestre, que fue de unos 1763 USD/MT. Durante la mayor parte del trimestre, el mercado estuvo bien abastecido y los compradores no tenían prisa. Las tasas de operación de las plantas fueron altas, las existencias estaban equilibradas y la demanda de los segmentos de poliéster y anticongelante se mantuvo estable, pero no fue lo suficientemente agresiva como para absorber la oferta y hacer subir los precios.

Diciembre cambió el panorama, al menos brevemente. Una parada imprevista de una planta de craqueo en la costa del Golfo retiró etileno del mercado a mediados de mes, lo que redujo la disponibilidad de materia prima y elevó los precios al contado durante un breve periodo. Al mismo tiempo, un repunte simultáneo del precio del gas natural en Henry Hub hizo subir los costes de producción. Los vendedores subieron sus ofertas y la disponibilidad de lotes para la exportación se redujo. El repunte no se mantuvo hasta finales de mes porque los niveles de existencias eran adecuados y los compradores de los sectores derivados no tenían motivos urgentes para buscar cargamentos inmediatos. Pero esa interrupción de diciembre sembró las semillas de la recuperación más significativa que se produjo en enero y febrero de 2026.

Trayectoria del tercer trimestre de 2025 y del segundo semestre de 2025

El tercer trimestre de 2025 fue el más fuerte del año para los precios del óxido de etileno en USA, con una media de aproximadamente 1.763 USD/MT, lo que supone un aumento del 5,0 % respecto al segundo trimestre. La actividad de exportación mantuvo firmes las ofertas FOB, la utilización de las plantas fue alta y la adquisición de monoetilenglicol proporcionó un suelo de demanda estable. La demanda de PTMEG fue más débil, lo que generó algunas señales contradictorias en el sector downstream, pero no fue suficiente para contrarrestar la solidez de la compra de MEG. A medida que avanzaba el segundo semestre, y dejando de lado la interrupción de la planta de craqueo en diciembre, los costes de las materias primas cayeron y la oferta se mantuvo estable durante la mayor parte del periodo, lo que hizo bajar la media trimestral y dio lugar a unos datos más débiles en el cuarto trimestre.

Primer semestre de 2025 y primer trimestre de 2025

El mercado estadounidense comenzó el año 2025 con estabilidad. La disponibilidad de materia prima fue constante, la oferta y la demanda se mantuvieron en general equilibradas, y los sectores downstream, incluidos el automovilístico, el textil y el de detergentes, mantuvieron sus ritmos de compra habituales. Las compras de MEG y PTMEG proporcionaron un ligero apoyo a los precios en enero. En febrero fue cuando las cosas cambiaron: los precios de las materias primas del etileno comenzaron a descender, y esa reducción de costes se trasladó rápidamente a las ofertas de óxido de etileno. En marzo, los precios se ablandaron en general, no porque la demanda se hubiera desplomado, sino porque la base de costes había bajado y los vendedores se ajustaron en consecuencia.

El segundo trimestre de 2025 se estabilizó en torno a los 912 USD/MT en condiciones FOB Golfo de USA, lo que supone un ligero aumento del 0,5 % con respecto al trimestre anterior. La demanda de productos farmacéuticos y de productos químicos de limpieza proporcionó una base de demanda constante, y las operaciones contractuales se cerraron a niveles similares a los del trimestre anterior. No se produjeron acontecimientos significativos en el suministro durante el segundo trimestre, y el mercado reflejó esta estabilidad.

Asia-Pacífico

En el cuarto trimestre de 2025, el precio del óxido de etileno en Japón cayó un 3,87 % respecto al trimestre anterior, situándose en una media de aproximadamente 869,67 USD/MT en términos de coste de importación CIF. El mercado se caracterizó por un exceso de oferta constante a lo largo del trimestre. La producción de las plantas de craqueo se mantuvo a niveles elevados a nivel nacional, los flujos de importación siguieron activos y esta combinación mantuvo los volúmenes disponibles por encima de lo que los compradores downstream necesitaban para abastecerse en condiciones inmediatas. Los transformadores de PET y los fabricantes de tensioactivos aplazaban las compras siempre que podían, lo que eliminó la urgencia de la demanda que, de otro modo, podría haber absorbido el excedente.

Los costes de la nafta, vinculados al crudo Brent, y los costes de transporte ejercieron cierta presión al alza sobre los márgenes de los productores a lo largo del trimestre. Ese apoyo parcial a los costes es la razón por la que el descenso fue del 3,87 % en lugar de ser más pronunciado. Pero no fue suficiente para invertir la tendencia fundamental, impulsada por un suministro que superaba la demanda.

Segundo semestre de 2025 en China y segundo trimestre de 2025 en Asia

China fue la noticia más importante del mercado en Asia-Pacífico durante el segundo semestre de 2025, y la tendencia fue consistentemente bajista. Varias nuevas unidades de producción entraron en funcionamiento durante el periodo, lo que aumentó considerablemente la disponibilidad interna en un momento en que la demanda downstream de productos químicos vinculados a la construcción, tensioactivos y cadenas de poliéster mostraba poca recuperación. Las plantas de craqueo funcionaron a altas tasas operativas, los inventarios se mantuvieron en niveles cómodos y los compradores no tenían motivos para apresurar las compras. El resultado fue un mercado que se deslizó a la baja a lo largo del segundo semestre, cerrando en 813 USD/MT FOB en enero de 2026.

En el segundo trimestre de 2025, antes de que llegara la nueva ola de capacidad, los precios al contado nacionales chinos se mantenían en torno a los 913 USD/MT FD en mayo. El cambio radical en la disponibilidad que trajo consigo el aumento de la capacidad en el segundo semestre es lo que explica la diferencia entre ese nivel de mediados de año y el punto en el que terminó el mercado a finales de año. No se trató de una venta masiva impulsada por la demanda. Fue una revisión de precios impulsada por la oferta.

Europa

En el cuarto trimestre de 2025, el precio del óxido de etileno en Francia se situó en una media de aproximadamente 955 USD/MT, lo que supuso un descenso del 4,18 % con respecto al tercer trimestre. La planta de Lavera funcionó de forma ininterrumpida durante todo el trimestre sin interrupciones significativas, los flujos por las tuberías fueron fluidos y las importaciones procedentes de Amberes y Róterdam se sumaron a la oferta disponible en los principales depósitos. Dado que las existencias estaban bien abastecidas al inicio del trimestre, los compradores de los segmentos de detergentes y PET no tenían ningún incentivo para realizar pedidos anticipados ni para pagar por encima del precio de mercado vigente.

Los costes de las materias primas, el etileno y el gas natural, cayeron a lo largo del periodo, lo que redujo el umbral mínimo de los costes de producción y dio a los vendedores menos motivos para mantener los precios firmes. La combinación de una amplia oferta y unos costes de producción más bajos supuso una revisión a la baja de los precios del mercado, pero de forma ordenada y no a través de un colapso de la demanda. Los compradores que necesitaban material pudieron abastecerse sin dificultad, y los vendedores adoptaron precios competitivos para mantener el volumen.

Tercer trimestre de 2025 y primer semestre de 2025 - Europa

El tercer trimestre de 2025 se había mostrado más firme. La media de Francia se situó en aproximadamente 996,67 USD/MT FD Marsella, un 3,3 % más que el trimestre anterior, ya que el aumento de los costes de las materias primas (etileno y nafta) elevó los gastos de producción y los vendedores los repercutieron. Septiembre trajo cierto alivio en lo que respecta a las materias primas, lo que limitó el nivel máximo que podía alcanzar la media del tercer trimestre y sentó las bases para el cambio de tendencia del cuarto trimestre.

El primer semestre de 2025 en Europa se caracterizó por una moderación constante de los precios impulsada por las materias primas. Los costes del etileno descendieron durante la mayor parte del primer semestre, y los productores de óxido de etileno ajustaron sus ofertas en consecuencia. Alemania sufrió una perturbación más acusada en marzo, cuando la congestión portuaria en Hamburgo y Bremerhaven interrumpió los flujos logísticos, creando una escasez a corto plazo que elevó brevemente los costes de entrega antes de que se normalizaran. El segundo trimestre registró un descenso medio del 1,2 % en términos FD, situándose cerca de los 985 USD/MT a finales de junio.

Oriente Medio y África

En el cuarto trimestre de 2025, el precio del óxido de etileno en Arabia Saudí cayó un 3,4 % hasta una media de aproximadamente 1 222,67 USD/MT FOB Al Jubail. El trimestre fue sencillo desde el punto de vista del suministro. La utilización de las plantas de craqueo en las operaciones de Aramco y SABIC se mantuvo constante tras completarse los trabajos de mantenimiento en el periodo anterior, y la materia prima de etano subvencionada mantuvo los costes de producción muy por debajo de los que soportaban los productores de las regiones basadas en nafta. Esa ventaja de costes permitió a los productores saudíes ofrecer precios competitivos sin presión sobre los márgenes y, con la demanda interna bien cubierta, hubo una necesidad limitada de buscar precios de exportación más elevados.

Hubo compras de exportación procedentes de Asia, pero no fueron agresivas. Las compras en el sector downstream a nivel mundial se mantuvieron en el modo cauteloso que caracterizó la mayor parte del cuarto trimestre de 2025, y la actividad al contado en diciembre fue escasa. Los precios se mantuvieron estables en lugar de descender bruscamente, lo que refleja el entorno operativo estable más que cualquier apoyo impulsado por la demanda.

Tercer trimestre de 2025 MEA

El tercer trimestre de 2025 se había mostrado ligeramente más firme para Arabia Saudí, con un precio medio que alcanzó los 1.265,67 USD/MT, lo que supone un aumento intertrimestral del 2,15 %. Los costes del etileno y la nafta se elevaron en la región, lo que aumentó los gastos de producción de los fabricantes que utilizan nafta y dio a los vendedores saudíes, que se benefician del etano, cierto margen para subir las ofertas FOB sin quedar fuera del mercado por sus precios. La demanda de exportación procedente de Asia se mantuvo constante, las operaciones portuarias no se vieron interrumpidas y los compradores aún no se encontraban en el modo de aplazamiento agresivo que caracterizó al cuarto trimestre. El resultado, que se mantuvo dentro de un rango, reflejó ese estado de equilibrio: demanda suficiente para mantener el movimiento de las existencias, pero insuficiente para impulsar una subida significativa.

Factores clave que influyen en la tendencia del precio del óxido de etileno

La fijación de precios del óxido de etileno depende principalmente del coste de las materias primas, pero hay otras fuerzas que interactúan con ese factor básico de formas que pueden amplificar o atenuar su efecto, dependiendo de la región y del trimestre.

• Costes de la materia prima del etileno: El etileno es la materia prima directa para la producción de óxido de etileno y el factor de coste más importante. Los precios de la nafta y del gas natural determinan los costes del etileno, que a su vez determinan los márgenes de los productores y las ofertas de venta. Cuando el etileno se mueve, el óxido de etileno casi siempre le sigue, y el desfase es corto porque el proceso de producción es continuo en lugar de por lotes.
• Costes del gas natural y la energía: El gas natural es tanto una materia prima alternativa como un insumo energético en las plantas de óxido de etileno integradas con craqueadores de vapor. Los picos del Henry Hub en USA y las fluctuaciones de los precios del gas en Europa elevan directamente los costes de producción para los productores de esas regiones. El episodio de la Costa del Golfo de diciembre de 2025, en el que una parada de una planta de craqueo coincidió con un repunte del Henry Hub, ilustró la rapidez con la que ambos factores pueden agravarse.
• Demanda de derivados en las fases posteriores: El MEG para la producción de poliéster y PET es el mayor impulsor individual de la demanda. Los tensioactivos, las etanolaminas para aplicaciones agrícolas y de cuidado personal, los éteres de glicol para recubrimientos y disolventes, y las aplicaciones de esterilización médica, todos ellos aumentan el volumen de la demanda. Cuando cualquiera de estos segmentos se ralentiza, como ocurrió con los transformadores de PET y los fabricantes de tensioactivos en Japón y China durante el cuarto trimestre de 2025, el efecto sobre los precios al contado es directo y relativamente rápido.
• Paradas de plantas y tasas de operación: Una parada no planificada de una planta de craqueo, como la que se produjo en la costa del Golfo de USA en diciembre de 2025, puede hacer variar los precios en cuestión de días al eliminar la disponibilidad de etileno de un corredor de materias primas ya de por sí ajustado. Las elevadas tasas de operación de las plantas en China han tenido el efecto contrario, manteniendo el exceso de oferta y los precios FOB a la baja, incluso cuando la demanda en los sectores derivados ha mostrado modestas señales de recuperación.
• Ampliación de la capacidad china: La puesta en marcha de múltiples nuevas unidades de producción en China a lo largo del segundo semestre de 2025 alteró de forma fundamental el equilibrio entre la oferta y la demanda internas. El efecto no fue solo local. Deprimió los precios FOB de exportación chinos y creó presión competitiva para los proveedores en los mercados regionales asiáticos y más allá. Se trata de un cambio estructural, no cíclico, y su influencia en los precios del noreste asiático persistirá hasta 2026.
• Política comercial y costes de transporte: La congestión portuaria en Hamburgo y Bremerhaven alteró las estructuras de costes de entrega en Europa a principios de 2025. Los retrasos en el tránsito por el Canal de Panamá aumentaron los costes de las rutas transpacíficas. Las fluctuaciones de las tarifas de transporte transpacífico influyeron en la competitividad CIF para los compradores asiáticos que comparaban los orígenes de USA y Oriente Medio. Ninguno de estos factores es un determinante principal de los precios, pero suelen determinar en qué dirección fluyen las toneladas marginales y a qué coste de entrega.

Previsión del precio del óxido de etileno: perspectivas a corto plazo para 2026

Las tres regiones principales siguen trayectorias muy diferentes de cara a 2026, y es probable que esas diferencias persistan al menos durante la primera mitad del año.

Norteamérica presenta el panorama más positivo. El índice de precios de febrero de 2026 ya había subido un 11,2 % respecto al mes anterior, trasladando al nuevo año el impulso de las interrupciones en las plantas de craqueo de diciembre. La escasez de materia prima continúa, la demanda de exportación se está recuperando y cualquier interrupción adicional no planificada añadiría un mayor potencial alcista. El riesgo para el escenario alcista es una rápida normalización de las operaciones de las plantas de craqueo y el retorno de un amplio suministro de etileno antes de que la demanda downstream se haya fortalecido lo suficiente como para sostener precios más altos de forma independiente.

Europa se encuentra en una recuperación más moderada. La subida del 4,3 % intermensual en febrero de 2026 refleja una auténtica reposición de existencias en el sector downstream por parte de los compradores de MEG y del sector del cuidado personal, combinada con unos costes más firmes de la materia prima etileno. Esa combinación puede sostener una tendencia alcista moderada si la adquisición de productos químicos especializados y para infraestructuras repunta a lo largo del primer trimestre de 2026. El techo no es alto, dado que el mercado estuvo bien abastecido durante la mayor parte de 2025, y cualquier alivio en los costes de la materia prima limitaría rápidamente el margen de movimiento de las ofertas europeas.

El noreste de Asia sigue siendo el mercado más débil. La lectura de febrero de 2026, de un -1,1 % intermensual, confirmó que la situación de exceso de oferta en China no ha cambiado. La capacidad nacional es abundante, la recuperación de la demanda en las fases posteriores de la cadena es lenta y los precios de exportación FOB reflejan esa realidad. La valoración de que los precios asiáticos seguirán bajo presión debido a la abundante oferta es coherente con el panorama estructural. Una recuperación significativa requeriría o bien una reducción considerable de las tasas de utilización de la capacidad en China, lo que parece poco probable sin una intervención política, o bien un aumento de la demanda por parte de los sectores de la construcción o del poliéster que el entorno económico actual no permite.

Últimas novedades del sector del óxido de etileno

• Junio de 2025: Sonata Scientific lanzó el Helios MP500, un sistema autónomo sin conductos para reducir las emisiones fugitivas de óxido de etileno en las plantas de esterilización de dispositivos médicos. La unidad procesa aire a un ritmo de 500 pies cúbicos por minuto y alcanza una eficiencia de destrucción y eliminación superior al 99 %, lo que responde a los requisitos normativos cada vez más estrictos para las instalaciones de esterilización con óxido de etileno en Estados Unidos y Europa.
• Junio de 2024: GAIL (India) Limited anunció una inversión de 7200 millones de dólares para construir una planta de craqueo de etano con una capacidad de 1,5 millones de toneladas anuales y un complejo de derivados en Ashta, Madhya Pradesh. El proyecto está diseñado para producir HDPE, LLDPE, monoetilenglicol y propileno, lo que ampliará significativamente la capacidad de producción petroquímica nacional de la India.
• Mayo de 2024: INEOS completó la adquisición del negocio de óxido de etileno y derivados de LyondellBasell, incluidas las instalaciones de producción de Bayport, Texas. La operación amplió la plataforma de óxido de etileno y derivados de INEOS y aseguró terrenos adicionales para futuras ampliaciones de capacidad en el emplazamiento.
• Mayo de 2024: Larsen and Toubro envió dos de los reactores de óxido de etileno más pesados del mundo a BASF para un proyecto en China. Cada reactor pesaba 1.136 toneladas métricas y se fabricó en el Complejo de Ingeniería Pesada de L&T en Gujarat utilizando tecnología de fabricación de la Industria 4.0. Los reactores convierten el etileno en óxido de etileno, que sirve de precursor para las cadenas de producción petroquímica posteriores.