Precios del Carbón Activado 2026-2027

Repercusiones geopolíticas de los precios del carbón activado en Irán, Estados Unidos e Israel

La trayectoria alcista de los precios del carbón activado para el ejercicio fiscal 2025, impulsada por la escasez de materias primas y la creciente demanda regulatoria, tuvo consecuencias estratégicas específicas para Irán, Estados Unidos e Israel.

Para Irán, el carbón activado es esencial en los sectores del tratamiento de aguas, la purificación de gases y el procesamiento químico. Las sanciones restringen el acceso a las importaciones de alta calidad a base de cáscara de coco y a los grados especiales de alta pureza, lo que limita la producción nacional a variedades básicas a base de carbón. El aumento de los costes de la materia prima del carbón y de la energía ejerce una presión adicional sobre la rentabilidad de la producción, lo que limita tanto la calidad del suministro como la competitividad de las exportaciones regionales.

En el caso de Estados Unidos, los precios subieron un 13,6 % en el segundo trimestre antes de corregirse hasta los 2,06 USD/kg en el cuarto trimestre, impulsados principalmente por las obligaciones de remediación de PFAS y el cumplimiento de las normas de la EPA sobre mercurio y sustancias tóxicas en el aire. Las ampliaciones estratégicas de capacidad de Calgon Carbon y la nueva línea de producción de Arq en Luisiana aliviaron parcialmente las restricciones de suministro. Los plazos de aplicación de la normativa sobre PFAS en el agua potable siguen generando una demanda estructural sostenida de carbón activado en grano (GAC), lo que mantiene un suelo de precios duradero hasta 2026.

En el caso de Israel, el carbón activado desempeña funciones críticas en la purificación farmacéutica, las infraestructuras de tratamiento de aguas y la filtración de aire relacionada con la defensa. La avanzada base industrial de Israel exige grados especiales de alta pureza que alcanzan primas significativas. La dependencia de las importaciones de cáscara de coco del sudeste asiático expone las compras israelíes a la volatilidad de las materias primas, mientras que las restricciones logísticas regionales añaden presiones significativas sobre los costes de entrega.

Conclusiones clave

• Gobierno: Las sanciones a Irán restringen el acceso a grados de carbón activado de alta calidad y a tecnologías de producción avanzadas. Estados Unidos aplica las regulaciones PFAS y MATS, lo que crea mínimos estructurales de demanda. Israel integra el carbón activado en sus marcos de políticas de seguridad hídrica y fabricación farmacéutica.
• Mercado: Irán sigue limitado a la producción nacional de grado comercial a base de carbón. El mercado estadounidense alcanzó un máximo de 2,20 USD/kg antes de sufrir una modesta corrección en el cuarto trimestre. Israel se enfrenta a sobreprecios impulsados por las importaciones en los segmentos de productos farmacéuticos especializados y de grado de defensa.
• Adquisiciones: Los compradores iraníes dependen del abastecimiento nacional dirigido por el Estado, con una flexibilidad mínima en materia de importaciones. Los compradores estadounidenses deberían cerrar pronto los contratos del primer trimestre del año fiscal 2026, antes de que la demanda derivada del cumplimiento de la normativa PFAS reduzca la oferta. Los compradores israelíes deberían diversificar entre proveedores indios de cáscara de coco y europeos de carbón.

Introducción: Comprensión del mercado del carbón activado

El carbón activado es un material adsorbente altamente poroso procesado a partir de fuentes carbonosas como cáscaras de coco, carbón, madera y turba para crear una extensa superficie interna que supera los 1000 m²/g. La tendencia de los precios del carbón activado en el año fiscal 2025 se caracterizó por una trayectoria predominantemente alcista en la mayoría de las regiones, impulsada por la escasez de suministro de materias primas, las estrictas regulaciones medioambientales y la aceleración de la demanda de los sectores de tratamiento de aguas y procesamiento industrial.

Producido en forma de polvo (PAC), granulado (GAC) y extruido, el precio de este producto básico se ve influido por la disponibilidad de materia prima, los costes energéticos, las obligaciones normativas y la intensidad de la demanda en las fases posteriores de la cadena de valor. Entre sus aplicaciones clave se incluyen:

• Tratamiento de aguas — el mayor segmento de uso final, que consume más del 42 % del volumen mundial para la purificación municipal e industrial, incluida la remediación de PFAS
• Purificación de aire y gases — control de emisiones de mercurio y eliminación de COV según las normas MATS de la EPA de USA y las normas de emisión de la EU
• Procesamiento de alimentos y bebidas — decoloración del azúcar, purificación de aceites comestibles y filtración de bebidas
• Minería y recuperación de oro — procesos de carbón en pulpa y carbón en lixiviación para la extracción de oro

Fuentes: Expert Market Research, Informe sobre el mercado del carbón activado 2025; Procurement Resource; Asociación de Productores de Carbón Activado

Panorama general del mercado mundial del carbón activado

El mercado mundial del carbón activado alcanzó aproximadamente USD 5.610 millones en 2025, según Expert Market Research, y se prevé que crezca a una CAGR del 8,10 % hasta alcanzar los USD 12.220 millones en 2035. La región de Asia-Pacífico dominó con aproximadamente el 40 % del consumo mundial, liderada por China y la India. El PAC representó aproximadamente el 48 % del volumen de mercado, mientras que el GAC avanza a un ritmo de crecimiento más rápido a medida que las empresas de servicios públicos invierten en infraestructura de reactivación.

Las materias primas a base de carbón representaron aproximadamente el 42 % de la cuota de materias primas, seguidas de la cáscara de coco con alrededor del 30 %. Los precios de la cáscara de coco se dispararon a lo largo de 2025, y Jacobi Carbons aplicó un aumento de precios del 15–20 % a partir de julio de 2025 debido a la limitada disponibilidad de coco en el sudeste asiático tras la sequía de 2024. Entre los principales productores se encuentran Kuraray Co. Ltd., Cabot Corporation, Calgon Carbon Corporation y Haycarb PLC.

Fuentes: Expert Market Research, 2025; Jacobi Carbons (julio de 2025); Calgon Carbon Corporation

Tendencia global de los precios del carbón activado en el ejercicio fiscal 2025

La tendencia de los precios del carbón activado en el ejercicio fiscal 2025 fue predominantemente alcista, y cinco de las siete regiones analizadas registraron movimientos netos positivos a lo largo de todo el año. India y Australia registraron las mayores subidas, con un +24,0 % y un +24,7 % respectivamente. Los principales factores impulsores fueron:

• Crisis de la materia prima de cáscara de coco: La sequía de 2024 en el sudeste asiático redujo drásticamente las cosechas de coco. Jacobi Carbons aplicó dos subidas de precios en 2025 (abril y julio), que sumaron un total acumulado del 25-30 %.
• Demanda impulsada por la regulación: Las obligaciones de remediación de PFAS en Norteamérica y los controles de emisiones de mercurio en Europa y China aceleraron el consumo más allá de las trayectorias de crecimiento normales.
• Aumento de los costes energéticos y logísticos: La inflación de los precios del carbón y la energía incrementó el coste de producción del carbón activado, especialmente en China y Norteamérica. Las interrupciones del transporte marítimo en el Mar Rojo elevaron los costes de importación.
• Expansión de la minería del oro: Los precios récord del oro impulsaron la demanda de carbón en pulpa en Australia y Sudamérica, lo que generó una presión adicional sobre el abastecimiento.

Fuentes: Expert Market Research; Procurement Resource; Jacobi Carbons; Goldman Sachs Commodity Research

China: Análisis de precios regionales para el año fiscal 2025

El precio del carbón activado en China subió de 1.630 USD/MT en el primer trimestre a 1.793 USD/MT en el tercer trimestre, lo que supone un aumento de aproximadamente el 10,0 %, antes de estabilizarse en el cuarto trimestre en 1.793 USD/MT. El repunte del 6,3 % registrado en el tercer trimestre reflejó el aumento de los costes de la materia prima del carbón y la fuerte demanda de los sectores de la filtración de aire industrial y la fabricación de productos químicos. Los productores chinos operaron con una elevada utilización de la capacidad, y el entorno de costes del carbón activado se vio aún más elevado por la inflación de los precios de la energía en las provincias con un uso intensivo de carbón.

Fuentes: Procurement Resource; Expert Market Research; Federación de la Industria Petrolera y Química de China

América del Sur: Análisis de precios regionales para el año fiscal 2025

Los precios sudamericanos mostraron la mayor volatilidad, con un repunte del +22,5 % en el segundo trimestre hasta los 3,84 USD/kg, antes de corregirse un -8,8 % en el cuarto trimestre hasta los 3,61 USD/kg. El repunte del segundo trimestre se debió a la intensificación de las compras para la minería de oro en Brasil y Perú, coincidiendo con restricciones en el suministro de carbón de cáscara de coco. El descenso del cuarto trimestre reflejó las ralentizaciones estacionales de la minería y la depreciación del real brasileño. La previsión del carbón activado para esta región sugiere una estabilización cerca de los 3,60-3,70 USD/kg a principios del año fiscal 2026, antes de un descenso gradual hasta mediados de año.

Fuentes: Procurement Resource; Expert Market Research; Trading Economics

Noreste de Asia: Análisis de precios regionales para el año fiscal 2025

El noreste de Asia registró un aumento constante de los precios, pasando de 1,617 USD/kg en el primer trimestre hasta 1,761 USD/kg en el cuarto trimestre, lo que supone un aumento anual de aproximadamente el 8,9 %. Japón y Corea del Sur impulsaron la demanda a través de la adquisición de carbón para el control del mercurio y aplicaciones de grado batería. El aumento del 6,0 % del tercer trimestre fue el movimiento trimestral más fuerte, respaldado por la restricción de las importaciones de cáscara de coco procedentes del sudeste asiático. En septiembre de 2025, Kuraray inauguró su Centro Técnico de Asia-Pacífico en Singapur, lo que supuso una muestra de su compromiso a largo plazo con la innovación regional.

Fuentes: Expert Market Research; Procurement Resource; Kuraray Co. Ltd. (septiembre de 2025)

Norteamérica: Análisis de precios regional para el año fiscal 2025

Los precios del carbón activado en Norteamérica subieron un +13,6 % en el segundo trimestre hasta alcanzar los 2,15 USD/kg, impulsados por la demanda de remediación de PFAS y los requisitos de cumplimiento de la normativa MATS de la EPA de USA El precio del carbón activado alcanzó un máximo de 2,20 USD/kg en el tercer trimestre, antes de corregirse un -6,3 % en el cuarto trimestre hasta situarse en 2,06 USD/kg, a medida que la nueva línea de producción de Arq en Luisiana aliviaba las restricciones de suministro. Calgon Carbon amplió la capacidad de reactivación de la Costa del Golfo y puso en marcha la «Operación Bedrock» para asegurar contratos de suministro a largo plazo con las empresas de servicios públicos.

Fuentes: Procurement Resource; Expert Market Research; Agencia de Protección Ambiental de USA (EPA); Calgon Carbon (2025); Arq Inc. (2025)

India: Análisis de precios regionales para el año fiscal 2025

La India registró el segundo mayor incremento de precios anual, con un +24,0 %, pasando de 1,93 USD/kg en el primer trimestre a 2,39 USD/kg en el cuarto trimestre. Tras un descenso inicial del -4,2 % en el segundo trimestre, impulsado por ofertas de importación competitivas, los precios se dispararon un +15,4 % en el tercer trimestre y un +12,2 % en el cuarto trimestre, a medida que se intensificaban los proyectos nacionales de tratamiento de aguas y la demanda de purificación farmacéutica. Los productores indios que utilizan cáscara de coco como materia prima aprovecharon la ventaja que ofrece el país en este sentido, manteniendo unos fuertes volúmenes de exportación a USA y Europa.

Fuentes: Procurement Resource; Expert Market Research; Datos de exportación del Ministerio de Comercio del Gobierno de la India

Europa: Análisis de precios regionales para el año fiscal 2025

Los precios del carbón activado en Europa subieron de forma constante, pasando de 2,16 USD/kg en el primer trimestre a 2,52 USD/kg en el cuarto trimestre, lo que supone un aumento anual de aproximadamente el 16,8 %. La subida del 10,4 % registrada en el segundo trimestre fue la variación trimestral más fuerte, impulsada por la aplicación de la normativa sobre emisiones de mercurio y el cumplimiento de la normativa sobre PFAS en Alemania, Francia y el Reino Unido. El mercado del carbón activado en Europa experimentó un crecimiento de la inversión transfronteriza, ya que Nanping Yuanli y la italiana Carbonitalia constituyeron una empresa conjunta en agosto de 2025 para desarrollar capacidad de producción sostenible.

Fuentes: Procurement Resource; Expert Market Research; Comisión Europea; Nanping Yuanli/Carbonitalia JV (agosto de 2025)

Australia: Análisis de precios regionales para el año fiscal 2025

Australia registró la mayor subida anual, con un +24,7 %, pasando de 1,96 USD/kg en el primer trimestre a 2,44 USD/kg en el cuarto trimestre. Tras un modesto descenso del -1,7 % en el segundo trimestre, los precios se dispararon un +11,0 % en el tercer trimestre y un +14,1 % en el cuarto, impulsados por los precios récord del oro, que alimentaron la demanda de procesamiento de carbono en pulpa y la intensificación de la remediación de PFAS en instalaciones industriales y de defensa. La dependencia del carbón de cáscara de coco importado del sudeste asiático amplificó el impacto de la sequía de 2024 en las estructuras de costes nacionales.

Fuentes: Procurement Resource; Expert Market Research; World Gold Council; Gobierno de Australia, Programa de Remediación de PFAS

Perspectivas del mercado del carbón activado: año fiscal 2026

La previsión para el carbón activado en el año fiscal 2026 apunta a una estabilización del mercado tras el repunte generalizado del año fiscal 2025. Los primeros indicadores sugieren una modesta firmeza en el primer trimestre, seguida de un debilitamiento gradual durante el segundo y tercer trimestre a medida que las cadenas de suministro se normalicen y entre en funcionamiento nueva capacidad:

• Recuperación de la materia prima: Se espera que el suministro de cáscara de coco se recupere parcialmente a medida que mejoren las cosechas en el sudeste asiático, aunque las repetidas subidas de precios de Jacobi para 2025 sugieren que la escasez estructural podría persistir durante el primer semestre del año fiscal 2026.
• Nueva capacidad: La planta de Arq en Luisiana, los activos reactivados y ampliados de Calgon Carbon y la empresa conjunta europea Nanping-Carbonitalia aliviarán las restricciones de suministro regionales a mediados del ejercicio fiscal 2026.
• Aceleración del cumplimiento de la normativa sobre PFAS: Los plazos de aplicación de la EPA de USA para las normas sobre PFAS en el agua potable mantendrán la demanda estructural de carbón activado en gránulos (GAC), lo que proporcionará un precio mínimo en Norteamérica.
• Sensibilidad al precio del oro: Cualquier corrección en los precios del oro podría debilitar la demanda australiana y sudamericana, mientras que una fortaleza sostenida mantendría unos volúmenes de adquisición elevados.

En la mayoría de las regiones, se prevé que los precios bajen entre un 2 % y un 5 % hasta mediados del ejercicio fiscal 2026, antes de estabilizarse hacia finales de año, lo que refleja un reequilibrio gradual entre la recuperación de la oferta y la demanda sostenida impulsada por la normativa.

Fuentes: Expert Market Research; Procurement Resource; Goldman Sachs Commodity Research

Conclusiones clave para compradores y fabricantes

Para profesionales de la adquisición y el abastecimiento

• Cerrar los contratos del primer trimestre del año fiscal 2026: Se espera que los precios bajen hasta mediados del año fiscal 2026; asegurar los contratos con antelación permite obtener condiciones favorables antes de que se produzca la plena recuperación de la oferta.
• Diversificar el abastecimiento de materias primas: El suministro de cáscara de coco sigue siendo escaso por motivos estructurales. Mezclar calidades a base de carbón y de coco reduce la vulnerabilidad derivada de depender de una única fuente.
• Esté atento a los plazos de la normativa sobre PFAS: Los plazos de cumplimiento de la normativa sobre PFAS en USA y Europa provocarán picos de demanda; la compra anticipada mitiga los picos de precios.
• Evaluar el carbón reactivado: El carbón activado en gránulos (GAC) reactivado ofrece un ahorro de costes del 40-60 % frente al carbón virgen, con un rendimiento comparable en muchas aplicaciones.

Para fabricantes y productores

• Invertir en capacidad de reactivación: La expansión de Calgon Carbon señala que la reactivación es un segmento de crecimiento estratégico alineado con los mandatos ESG.
• Asegurar las cadenas de suministro de cáscara de coco: Las dos subidas de precios de Jacobi para 2025 ponen de relieve el riesgo de las materias primas. Los acuerdos a largo plazo con proveedores asiáticos de carbón vegetal son esenciales.
• Apueste por grados especiales de alta pureza: Los carbones para uso farmacéutico, semiconductores y específicos para PFAS ofrecen márgenes elevados con menor competencia de precios.
• Ampliar los productos específicos para PFAS: El carbón activado granulado (GAC) diseñado específicamente para la captura de PFAS por debajo del nanogramo representa la categoría de productos de más rápido crecimiento en el mercado.

Fuentes: Expert Market Research; Procurement Resource; Calgon Carbon; Jacobi Carbons

Perspectivas de los analistas

La tendencia de los precios del carbón activado en el ejercicio fiscal 2025 reflejó un mercado en transición estructural. A diferencia de los productos químicos básicos cíclicos, en los que el exceso de capacidad hace bajar los precios, este sector se benefició de una convergencia de regulaciones medioambientales cada vez más estrictas, las interrupciones en el suministro de materias primas y la expansión de las aplicaciones de uso final, que en conjunto respaldaron una apreciación sostenida de los precios. Las subidas del +24,0 % en la India y del +24,7 % en Australia se debieron a aumentos de la demanda específicos de determinadas aplicaciones, más que a un consumo industrial generalizado. Se espera que el año fiscal 2026 traiga consigo una fase de moderación, ya que la nueva capacidad y la recuperación del suministro de materias primas aliviarán el desequilibrio, aunque los mínimos reglamentarios de la demanda impedirán una corrección significativa de los precios.

Fuentes: Expert Market Research; Goldman Sachs Commodity Research; Procurement Resource

Fuentes y referencias

1. Expert Market Research, Informe sobre el mercado del carbón activado 2025
2. Expert Market Research, Datos de precios del año fiscal 2025
3. Procurement Resource, Tendencias y previsiones de precios del carbón activado
4. Goldman Sachs Commodity Research
5. Agencia de Protección Ambiental de USA (EPA), Normativa Nacional Primaria sobre Agua Potable para PFAS (abril de 2024)
6. Agencia de Protección Ambiental de USA (EPA), Normas sobre mercurio y sustancias tóxicas en el aire (MATS)
7. Jacobi Carbons, Anuncios de subida de precios (abril/julio de 2025)
8. Calgon Carbon Corporation, Ampliación de la reactivación y puesta en marcha de Bedrock (2025)
9. Arq Inc., Puesta en marcha de la línea de producción de Luisiana (2025)
10. Kuraray Co. Ltd., Centro Técnico de Asia-Pacífico, Singapur (septiembre de 2025)
11. Nanping Yuanli / Carbonitalia S.r.l., empresa conjunta (agosto de 2025)
12. Cabot Corporation, lanzamiento del producto EVERSORB™
13. World Gold Council, tendencias de la demanda de oro en 2025
14. Asociación de Productores de Carbón Activado
15. Comisión Europea, normativa sobre emisiones de mercurio
16. Gobierno de Australia, programa de remediación de PFAS
17. Gobierno de la India, Ministerio de Comercio, datos de exportación
18. Trading Economics, datos sobre materias primas, febrero de 2026