Evolución y previsiones de los precios del cartón 2026-2027

Europa no ha sido barata este trimestre. Los precios del cartón en esa región se dispararon un 8,2 % en el segundo trimestre de 2026, pasando de 970 USD/TM a 1.050 USD/TM, justo después de que los productores aplicaran el aumento anunciado en el precio del kraftliner en toda la región. A nivel mundial, la media siguió la misma tendencia, aunque de forma menos pronunciada: pasó de 718 USD/TM en el primer trimestre de 2026 a 766 USD/TM en el segundo trimestre, lo que supone un aumento del 6,8 %. Esto puso fin a una larga racha de trimestres en los que los precios se mantuvieron estables o a la baja. ¿Por qué ahora? La cartera de pedidos de las fábricas norteamericanas siguió aumentando, y el incremento de los costes acabó imponiendo el primer aumento de precios del cartón para revestimiento plenamente reconocido en años. Para el segundo semestre de 2026, se espera una media mundial de entre 720 y 820 USD/TM. Las apretadas carteras de pedidos de las fábricas y el aumento de los costes de la fibra recuperada deberían seguir proporcionando apoyo, incluso aunque el crecimiento subyacente de la demanda de cajas se mantenga bastante modesto.

El cartón, o cartón para embalaje si se quiere ser preciso, es el cartón kraft o reciclado que se transforma en cajas de envío de cartón ondulado y envases de cartón. Básicamente, hay dos formas de fabricarlo. La pasta kraft virgen de coníferas da lugar al kraftliner, la opción más resistente y cara. La fibra recuperada procedente, por ejemplo, de envases de cartón ondulado usados permite obtener cartón de revestimiento reciclado y medio ondulado a un coste inferior. Los envases para alimentos y bebidas acaparan la mayor parte de la demanda y suelen ser el segmento más estable. Los envases para el comercio electrónico y los envíos están creciendo más rápido que cualquier otro sector. Los envases industriales y de bienes de consumo completan el panorama. ¿Qué factores influyen en el precio? Principalmente los costes de la fibra recuperada y la pulpa virgen, además de los precios de la energía, las decisiones sobre capacidad que tomen las fábricas en ese trimestre y el volumen real de envíos del comercio electrónico.

Previsión de precios del cartón para 2026

Escasez, incluso tras la histórica ola de cierres de capacidad de 2025. La cartera de pedidos de las fábricas seguía abarcando varias semanas durante la primera mitad de este año, y los productores optaron por reponer existencias en lugar de perseguir un volumen adicional. Los costes de la fibra recuperada también están subiendo, al igual que los de la energía y el transporte, y eso es precisamente lo que está permitiendo que las subidas de precios anunciadas recientemente se mantengan.

Una nueva interrupción del suministro, o unos retrasos en los pedidos que se prolonguen más de lo previsto, empujarían los precios por encima de esta previsión con bastante rapidez. Por el contrario, una nueva desaceleración de la demanda de cajas, o una caída de los costes de la fibra recuperada más rápida de lo esperado, podrían hacer que los precios volvieran a bajar con la misma facilidad.

Para el trimestre que finaliza en junio de 2026

Precios del cartón en el segundo trimestre de 2026:

• Estados Unidos: 1.005 USD/TM
• Europa: 1.050 USD/TM
• China: 590 USD/TM
• India: 420 USD/TM

Precios del cartón en Estados Unidos

1.005 USD/TM, un 7,9 % más que los 931 USD/TM del trimestre anterior. Se trató del primer aumento de precios plenamente reconocido en varios años, y se produjo porque la cartera de pedidos de las fábricas se prolongó más allá de las cinco semanas, mientras que los costes de la fibra recuperada seguían subiendo. Tras dos años de precios estables o a la baja, los productores finalmente tuvieron margen para que el aumento se mantuviera.

¿Por qué varió el precio del cartón en el segundo trimestre de 2026 en Estados Unidos?

Los pedidos pendientes de más de cinco semanas supusieron una menor disponibilidad de material al contado. Los costes de la fibra recuperada subieron, sumándose a la inflación general de los costes de los insumos. Los productores aprovecharon la oportunidad y el mercado se situó en 1.005 USD/TM.

Precios del cartón en Europa

Europa se mantuvo en el primer puesto, con un aumento de los precios del 8,2 %, pasando de 970 USD/TM en el primer trimestre a 1.050 USD/TM. El aumento del precio del kraftliner anunciado por los productores entró en vigor a principios del trimestre, y la presión persistente de los costes de la energía y la fibra siguió reforzándolo hasta el final.

¿Por qué varió el precio del cartón en el segundo trimestre de 2026 en Europa?

El aumento del precio del kraftliner se afianzó casi de inmediato en toda la región, y los costes de la energía y la fibra se mantuvieron elevados durante todo el periodo, lo que mantuvo altos los costes de producción. Se situó en 1.050 USD/TM al final del trimestre.

Precios del cartón en China

Sigue siendo, con diferencia, el mercado más barato, aunque los precios subieron ligeramente un 3,5 %, pasando de 570 USD/TM en el primer trimestre a 590 USD/TM. La demanda interna de embalajes se recuperó ligeramente, y los costes de la fibra reciclada se consolidaron lo suficiente como para sacar al mercado de sus mínimos de 2025.

¿Por qué varió el precio del cartón en el segundo trimestre de 2026 en China?

Una modesta recuperación de la demanda interna y unos costes de la fibra recuperada ligeramente más firmes. Eso es, en realidad, todo lo que hay que decir. La gran capacidad de reciclaje mantuvo a China en niveles asequibles a pesar de todo.

Precios del cartón en la India

Los precios en la India subieron a 420 USD/TM, un 5,0 % más que los 400 USD/TM del primer trimestre, debido en gran medida al aumento de los recargos de transporte vinculados a Oriente Medio sobre la fibra recuperada importada. El crecimiento constante de la demanda de embalajes tampoco ayudó, al menos desde el punto de vista de los compradores.

¿Por qué varió el precio del cartón en el segundo trimestre de 2026 en la India?

Los recargos de transporte aumentaron a medida que continuaban las tensiones en Oriente Medio y, además, la demanda de embalajes siguió creciendo a un ritmo constante. Ambos factores impulsaron conjuntamente el mercado hasta los 420 USD/TM.

Para el trimestre que finalizó en marzo de 2026

Precios del cartón en el primer trimestre de 2026:

• Estados Unidos: 931 USD/TM
• Europa: 970 USD/TM
• China: 570 USD/TM
• India: 400 USD/TM

Precios del cartón en Estados Unidos

931 USD/TM, prácticamente sin cambios respecto al 4.º trimestre de 2025. Hubo un descenso a principios del trimestre, debido a una tormenta invernal y a una demanda débil, pero un aumento de los precios de los productores más adelante lo compensó casi por completo. Resultado neto: un trimestre que, sobre el papel, no supuso ningún cambio, a pesar de que, en realidad, hubo mucha actividad detrás.

¿Por qué varió el precio del cartón en el primer trimestre de 2026 en Estados Unidos?

La tormenta y la débil demanda provocaron una caída durante unas semanas. El posterior aumento de precios revirtió casi por completo esa tendencia. En cualquier caso, se situó en torno a los 931 USD/TM.

Precios del cartón en Europa

Se mantuvo en 970 USD/TM en el primer trimestre de 2026, sin cambios respecto al cuarto trimestre de 2025, conservando intacta la subida del kraftliner del año anterior. La presión sobre los costes de la energía y la fibra se mantuvo lo suficientemente fuerte como para mantener firme el suelo de precios de cara a la subida de abril.

¿Por qué varió el precio del cartón en el primer trimestre de 2026 en Europa?

Aumento de los costes de la energía y la fibra, demanda estable, sin grandes sobresaltos. El mercado simplemente se mantuvo firme a la espera de la próxima subida.

Precios del cartón en China

Se mantuvieron en 570 USD/TM en el primer trimestre de 2026, sin cambios respecto al cuarto trimestre de 2025. La oferta de fibra reciclada siguió siendo abundante y la demanda interna solo creció moderadamente, por lo que el mercado se mantuvo cerca de sus mínimos de 2025 sin grandes fluctuaciones en ninguna dirección.

¿Por qué varió el precio del cartón en el primer trimestre de 2026 en China?

Amplia oferta, crecimiento moderado de la demanda. Un trimestre tranquilo en el que el precio se mantuvo cerca de los 570 USD/TM.

Precios del cartón en la India

Subió ligeramente hasta los 400 USD/TM en el primer trimestre de 2026, un 2,6 % por encima del cuarto trimestre de 2025. La demanda de embalajes siguió creciendo de forma constante, y los primeros recargos de flete relacionados con Oriente Medio comenzaron a reflejarse en las cifras, sentando las bases para el aumento más pronunciado que se produjo en el segundo trimestre.

¿Por qué varió el precio del cartón en el primer trimestre de 2026 en la India?

El crecimiento constante de la demanda, sumado a los primeros indicios de la aparición de recargos de transporte. Esa combinación impulsó el mercado hasta los 400 USD/TM.

Evolución trimestral del precio del cartón

El cartón experimentó una tendencia a la baja durante la mayor parte de 2025. Una ronda histórica de cierres de capacidad no logró compensar por completo la débil demanda de cajas, y entonces llegó el segundo trimestre de 2026 y el mercado se recuperó con fuerza debido a la reducción de la cartera de pedidos de las fábricas. La media bajó de 722 USD/TM en el segundo trimestre de 2025 a 717 USD/TM en el tercer trimestre, llegó a 715 USD/TM en el cuarto trimestre, se mantuvo cerca de los 718 USD/TM en el primer trimestre de 2026 y, finalmente, dio un salto hasta los 766 USD/TM en el segundo trimestre. La subida neta durante este periodo fue de alrededor del 6,1 %. Las fluctuaciones en el coste de la fibra recuperada, la racionalización de la capacidad y la demanda de envíos del comercio electrónico explican la mayor parte de este aumento.

¿Cuál fue el precio del cartón en 2025?

A simple vista, prácticamente sin cambios. La media mundial del cartón se situó en torno a los 715 USD/TM en el primer trimestre de 2025 y cerró el año prácticamente al mismo nivel. Pero esa cifra oculta situaciones regionales muy diferentes: los aumentos de los precios al productor en Europa y las subidas constantes impulsadas por las importaciones en la India compensaron en gran medida una ola histórica de cierres de capacidad en Norteamérica y la persistente debilidad de los precios de la fibra reciclada en China. Las fluctuaciones en los costes de la fibra recuperada, la demanda de envíos del comercio electrónico y un recorte de dos dígitos en la capacidad de las fábricas norteamericanas marcaron el año, creando las condiciones más ajustadas y las subidas más pronunciadas que se observaron en el primer semestre de 2026.

Precios del cartón en Estados Unidos en 2025

Los precios en EE. UU. bajaron de unos 948 USD/TM en el primer trimestre de 2025 a 931 USD/TM en el cuarto trimestre, lo que supone un descenso aproximado del 1,8 %. Una ronda histórica de cierres de capacidad de las fábricas no fue suficiente para compensar por completo la débil demanda de cajas, por lo que el mercado se mantuvo bajo presión durante la mayor parte del año.

Precios del cartón en Europa en 2025

Los precios europeos subieron de unos 930 USD/TM en el primer trimestre de 2025 a 970 USD/TM en el cuarto trimestre, lo que supone un aumento de aproximadamente el 4,3 %, debido a una subida del precio del kraftliner anunciada por los productores a principios de año, respaldada por la persistente presión sobre los costes de la energía y la fibra.

Precios del cartón en China en 2025

Los precios chinos cayeron de unos 620 USD/TM en el primer trimestre de 2025 a 570 USD/TM en el cuarto trimestre, lo que supone un descenso de aproximadamente el 8,1 %. El exceso de capacidad de fibra reciclada y la débil demanda interna siguieron ejerciendo presión a la baja sobre el mercado durante todo el año.

Precios del cartón en la India en 2025

Los precios en la India subieron de unos 360 USD/TM en el primer trimestre de 2025 a 390 USD/TM en el cuarto trimestre, lo que supone un aumento de alrededor del 8,3 %, ya que el crecimiento constante de la demanda y el aumento de los costes de transporte de la fibra recuperada importada siguieron impulsando al alza el mercado.

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